Israel tiene ya su segundo escuadrón de cazas furtivos F-35I Adir
Escuadrón 116, Leones del Sur
maquina-de-combate.com – La Fuerza Aérea de Israel (IAF) ha incorporado su segundo escuadrón de cazas furtivos F-35I Adir, el Escuadrón Aéreo Nº 116 ‘Leones del Sur’. se une así al Escuadrón Aéreo Nº 140 Águila Dorada.
El 116 fue inaugurado en el año 1956, en la Base Aérea Tel Nof, empleaba por entonces los aviones de combate P-51 Mustang, un caza monoplaza de potente motor, alcance mejorado y potente armamento integrado al fuselaje y alas (típicamente, dos ametralladoras calibre .50 en la nariz y cuatro ametralladoras .30 en las alas) que tuvo muy destacado papel en la Segunda Guerra Mundial y que prestaba servicios en la IAF desde 1948.
El Escuadrón Aéreo Nº 116 ha sido reabierto como la segunda unidad operacional en emplear el avión de combate F-35I.
En la ceremonia reapertura del 116, el mayor general Amikam Norkin, comandante general de la IAF, se dirigió al personal que conforma la unidad, diciendo que «ustedes se incorporan a esta formación, con una tremenda responsabilidad. Ustedes son responsables de la estratégica habilidad del Estado de Israel. Solamente oficiales calificados como ustedes, con un cierto sentido de obligación con su país, están a la altura del reto. Los hombros de la Fuerza Aérea son una gran responsabilidad diaria. Desde este momento, el Escuadrón 116 retorna y se convierte en parte de nuestro brazo estratégico, parte de nueva ventaja cualitativa sobre nuestros enemigos. Ahora somos más fuertes.»
Seis décadas después de su fundación, el 116 ha operado cinco tipos diferentes de aeronaves de caza: Mustang, Mystere, A-4 Skyhawk, F-16A/B y ahora el F-35I. El logo del escuadrón ha sido modificado tres veces. En 2006, ya con los cazas F-16A/B, el 117 participó en la Segunda Guerra del Líbano.
En mayo de 2015, el entonces comandante general de la IAF, mayor general Amir Eshel, tomó la decisión de que el Escuadrón Nº 140 sea la primera unidad en emplear al Adir y el 116 la segunda.
La Capacidad Operacional Inicial (IOC) del 116 con el caza F-35I se ha proyectado para mediados de año.
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