Babcock se apresta a participar en el programa de submarinos de Polonia
– Siendo Hyundai Heavy Industries uno de sus probables socios.
maquina-de-combate.com – El fabricante británico Babcock International se viene preparando para participar en una eventual licitación pública internacional del programa Orka de nuevos submarinos para la Armada de Polonia.
Babcock resalta su experiencia de décadas en trabajos con las Armadas de Australia, Canadá, Corea del Sur, España y Reino Unido, su reputación como fabricante e integrados de sistemas de gestión y uso de armas para submarinos a lo largo de 50 años; los trabajos de soporte de ciclo de vida en la flota de submarinos nucleares de la Armada del Reino Unido, incluyendo modificaciones a submarinos para mejorar capacidades operacionales, entre otros. Es el único proveedor de servicios de soporte para las Fuerzas de Submarinos de las Armadas de Canadá y Reino Unido. Todo lo anterior, considera Babcock que lo califica para hacerse del contrato del programa Orka en beneficio de la Armada de Polonia.
Básicamente, Babcock se está posicionando mediante su experiencia en el diseño, manufactura, integración, instalación y soporte de Sistemas de Gestión y Lanzamiento de Armas (Weapon Handling and Launch Systems) para submarinos, sin importar la plataforma que sea seleccionada por la Armada de Polonia. Su posicionamiento incluye sus capacidades como proveedor de servicios de soporte de ciclo de vida para submarinos convencionales y de propulsión nucelar, constructor de infraestructura asociado, incluyendo el diseño, manufactura, mantenimiento, extensión de vida útil y decomisionamiento de equipos navales críticos, que bien puede incluir los propios submarinos, cargas útiles, sistemas, sensores, armamento variado, entre otros. No hace mención de capacidades para la construcción de submarinos, lo que puede sugerir su intención de presentarse en consorcio con otra empresa al programa polaco.
Cabe indicar que Babcock es el contratista principal en el programa Miecznik para la construcción y entrega de fragatas Arrowhead 140 a la Armada de Polonia. Además, es el contratista principal en la construcción y entrega de cinco fragatas Tipo 31 para la Armada del Reino Unido, aunque en julio de este año se han reportado incrementos de costos (maduración del diseño e incremento de costos laborales) en este programa, generando una pérdida de 90 millones de libras para el astillero británico que será contabilizada en el presente ejercicio fiscal.
Por otro lado, BAE Systems es el proveedor principal de servicios de construcción, ensamblaje, integración e instalación de equipos, pruebas y entrega de fragatas y submarinos de la Armada del Reino Unido. A BAE Systems no se amilana si es necesario trabajar en consorcio con otras empresas para hacerse de contratos. Por otro lado, Babcock tiene las únicas instalaciones en el Reino Unido para el reabastecimiento y decomisionamiento de rectores nucleares de submarinos, y administra las secciones de soporte y mantenimiento de submarinos británicos en dos de las tres bases navales de submarinos en la isla europea.
El programa Orka fue lanzado en el año 2014 y reorganizado en 2023, ante un panorama con nuevos desarrollos en materia de submarinos. La Armada de Polonia tiene actualmente en servicio un único submarino Clase Kilo, de origen ruso, y se ha planteado el reto de adquirir cuatro nuevos submarinos, y seguramente siguiendo las aspiraciones del Ministerio de Defensa de Polonia, con gran participación de la industria local de la defensa.
Es menester indicar que Babcock y Hyundai Heavy Industries (HHI) acordaron en el primer trimestre de este año desarrollar juntos submarinos para el mercado de exportación, justamente teniendo a Babcock como fabricante de sistemas Weapon Handling and Launch Systems (WHLS) y HHI que ya ha tenido éxito en la construcción de submarinos Tipo 214 AIP (Air Independent Propulsion) y del tercer submarino KSS III Batch 1 (3000 toneladas métricas de desplazamiento) para la Armada de Corea del Sur.
Extraoficialmente, HHI tiene la mira puesta en el mercado de exportación con un submarino que desplace menos de 3000 toneladas métricas.
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