Armada de Ecuador lanza tres misiles MM40 Exocet Bloque II en simultáneo, en prueba de mar
– Durante validación de actualizaciones implementadas en sus corbetas ligeras.
maquina-de-combate.com – La Armada de Ecuador ha llevado a cabo un disparo de prueba para validar los trabajos de modernización realizados en tres de sus corbetas Clase Esmeralda y ha aprovechado la oportunidad para marcar un hito en materia de disparos de misiles antibuque en la región al lanzar en simultáneo tres misiles Exocet MM-40 Bloque II.
Las corbetas que participaron en la prueba, disparando un misil cada uno, fueron las CM-11 BAE Esmeraldas, CM-12 BAE Manabí y CM-16 BAE Loja.
Si bien la Armada de Ecuador no ha informado sobre la conclusión, exitosa o no, de los disparos de prueba, tampoco ha revelado el tipo de objetivo utilizado como blanco para los misiles Exocet MM40 Bloque II o la distancia entre las plataformas lanzadoras y el objetivo, la prensa especializada indica que el objetivo fue virtual, generado por el sistema de gestión de combate Orión. El misil Exocet MM40 Bloque II tiene un alcance máximo de unos 72 kilómetros.
Cabe indicar que la Armada de Ecuador ha difundido un video en su cuenta de Instagram en el que muestra el disparo simultáneo desde las tres corbetas.
Las corbetas Clase Esmeraldas
En agosto de 1978, la entonces Junta de Defensa Nacional de Ecuador y Cantieri Navali Riuniti, hoy parte de Fincantieri, firman contrato para la construcción der seis corbetas ligeras. La última de las seis corbetas, la BAE Loja fue recibida el 28 de mayo de 1984 e incorporada oficialmente el 3 de agosto siguiente.
La corbeta BAE Loja realizó el primer disparo de prueba de un misil Exocet el 29 de mayo de 1991.
Las corbetas Clase Esmeraldas tienen una eslora 62.3 metros, manga máxima de 9.3 metros y una propulsión a diesel on cuatro 4 motores, contando con equipos para detección e identificación, guerra electrónica, navegación, comunicaciones y armamento de tipo artillería, misiles antibuque, misiles antiaéreos y torpedos.
El proyecto denominado «Júpiter» nace de un convenio firmado entre la Armada de Ecuador y Astinave (Astilleros Navales Ecuatorianos) para la recuperación y modernización de las seis corbetas, iniciando trabajos en el año 2014. El 15 de noviembre de 2018 se firmó el acta de entrega-recepción de un primer lote de tres Corbetas, las BAE Ríos, BAE Manabí y BAE Loja.
Los trabajos de recuperación y modernización abarcaron el cambio de cerca del 70% de su planchas de metal, maquinaria principal y auxiliar, componentes, equipos y sistemas, revisión de sistemas de gobierno y propulsión, así como la integración e instalación del sistema de gestión de combate Orión, un desarrollo de Astinave. El costo total de los trabajos se estima en unos 70 millones de dólares.
Por otro lado, de acuerdo a la propia Armada del Ecuador, los sistemas de lanzamiento ITL de los misiles antibuque Exocet requieren de mantenimientos y calibraciones anuales para mantener su precisión y seguridad al momento de realizar disparos.
Los trabajos en los lanzadores ITL, los módulos de contenedores desde los cuales se lanzan los misiles Exocet, comprenden usualmente mediciones de continuidad y aislamiento de interconexiones internas y de las tarjetas electrónicas del cajón calculador, MER, secuenciadores y panel comando; mantenimiento, mediciones de continuidad y aislamiento de regletas y conectores de interconexiones de la unidad central; mantenimiento, mediciones de continuidad y aislamiento de cables y conectores del panel de conexiones; chequeo de señales de fallas en el cajón calculador; chequeo de señales de giro y corredera en el cajón calculador; prueba de integración con el sistema de combate Orión; prueba de encendido y validación general del sistema.
Para continuar con el programa de recuperación y modernización de sus corbetas, el 15 de diciembre de 2022, en la ceremonia por el 50° aniversario de Astinave, el astillero ecuatoriano firma contrato de 140 millones de dólares con la Armada Ecuatoriana para realizar trabajos similares a los quye fueron sometidas las tres primeras corbetas en el segundo lote de corbetas Clase Esmeraldas: BAE Esmeraldas, BAE El Oro y BAE Galápagos, incluyendo la instalación del sistema de gestión de combate Orión.
A noviembre de 2024, las tres corbetas del segundo lote se encuentra en instalaciones de Astinave, en etapas tempranas de los trabajos de recuperación y modernización.
De acuerdo a la Armada Ecuatoriana, uno de los objetivos del disparo simultáneo de tres misiles Exocet MM40 Bloque II fue la validación de los trabajos de mantenimiento y calibración en los sistemas de lanzamiento ITL de las tres corbetas. También ha servido para comprobar las actualizaciones implementadas en el programa Júpiter.
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