Comandante general de la Fuerza Aérea del Perú y Ministro de Defensa se reunirán con el Departamento de Defensa de EEUU y la DCSA

– General Carlos Chávez Cateriano y ministro Walter Astudillo sostendrán reuniones en Estados Unidos con el secretario Pete Segseth y representantes de la Defense Security Cooperation Agency (DSCA).

Los tres cazas en la lista corta de la Fuerza Aérea del Perú: Rafale, F-16 Bloque 70 y Gripen E.

maquina-de-combate.com – Teniendo como contexto el próximo anuncio del contratista preferente y avión caza ganador del proceso de selección para la adquisición de un lote de 24 aviones caza para la Fuerza Aérea del Perú (FAP), el comandante general de la FAP, general Carlos Chávez Cateriano, y el ministro de Defensa, Walter Astudillo Salcedo, realizarán una breve pero importante visita oficial al Departamento de Defensa de Estados Unidos y a la Agencia de Cooperación sobre Defensa y Seguridad (DSCA, Defense Security Cooperation Agency).

Tanto el general Chávez Cateriano como el ministro Astudillo sostendrán una reunión de trabajo con el secretario de Defensa, Pete Segseth, quien está liderando un ambicioso proceso de overhaul del sector Defensa de Estados Unidos, incluyendo mejoras en los procesos de contrataciones y adquisiciones, reorientación de recursos hacia los objetivos básicos de las Fuerzas Armadas, regreso a la meritocracia, fortalecimiento de la base industrial de la Defensa, promoción de la innovación tecnológica, apoyo a actividades d einvestigación y desarrollo, entre otras medidas para devolverle efectividad al sector que pro lo pronto vienen resultando en un incremento inusitado en el enlistamiento de jóvenes reclutas en los institutos armados estadounidenses, en número que no se veían en por lo menos un par de décadas.

En Perú se está haciendo lo propio, aunque con significativa distancia por las dimensiones de las Fuerzas Armadas del Perú y el reducido presupuesto que recibe el sector Defensa del país andino, que porcentualmente en comparación con el Producto Bruto Interno (PBI) sigue siendo uno de los menores en la región. A pesar de tal desventaja, los tres institutos armados están implementando programas muy interesantes de modernización de sus equipos militares, aunque aún no se aprecian adquisiciones en materia de drones kamikaze, sean aéreos, terrestres o marítimos.

En lo que respecta a la próxima adquisición de un primer lote de 24 aviones caza, la lista corta anunciada por la Fuerza Aérea del Perú está conformada por los cazas Rafale (Dassault Aviation), F-16 Bloque 70 (Lockheed Martin Aeronautics) y Gripen E (Saab, la variante biplaza del Gripen E aún no ha realizado su primer vuelo). De los tres el único caza que es bimotor es el caza de origen francés, Rafale, siendo además el que es considerado como el más competente por especialistas, aficionados, aviadores militares, propios y extraños. El Rafale es también el más costoso de adquirir de los tres, aunque la Fuerza Aérea del Perú ha trabajado con Dassault desde la década de los años 60, primero con el Mirage 5P/DP y luego con el icónico Mirage 2000, ambos cazas en Perú han participado en operaciones de sendos conflictos militares contra Ecuador, en 1981 y 1995. Cuando cazas ecuatorianos detectaban señales del radar de los cazas Mirage 2000 emprendían pronta retirada a sus bases al otro lado de la frontera, a pesar del limitado armamento que cargaban los delta peruanos.

La más destacada experiencia que ha tenido la FAP con aviones de combate de origen estadounidense ha sido con el A-37 Dragonfly, incluyendo operaciones de combate en conflictos contra Ecuador.

Los cazas Gripen no tienen experiencia de combate, salvo misiones de patrullaje aéreo de la OTAN, a diferencia del Rafale y F-16.

Entre las motivaciones para el viaje de Carlos Chávez Cateriano y Walter Astudillo Salcedo a Estados Unidos, el Ministerio de Defensa del Perú señala que «permitirá fomentar y consolidar alianzas estratégicas que contribuirán fortaleciendo la imagen y presencia Institucional, en el ámbito internacional, lo cual contribuirá a alcanzar los objetivos e intereses institucionales, acorde con la visión de la Fuerza Aérea del Perú».

Extraoficialmente, se espera que los funcionarios del sector Defensa estadounidense promocionen las ventajas de una eventual compra del caza F-16 Bloque 70, a pesar de que otras Fuerzas Aéreas de la región, Venezuela y Chile, tienen décadas de experiencia con los aviones F-16 y que en la última década Perú se ha caracterizado por adquirir equipos militares diferentes a aquellos que son adquiridos por los otros países sudamericanos. También está el tema de la pendulante política exterior de Estados Unidos y los probables efectos que esas variaciones puedan tener en el alistamiento operacional de los cazas.

Asimismo, una eventual compra del caza Gripen E/F colocaría al Perú en una relación de dependencia con Brasil y una serie de empresas brasileras que ahora son parte de la cadena de abastecimiento global del caza de origen sueco, lo que sería contrario a la política de promoción de la emergente base industrial de la Defensa peruana. A su favor, el caza Gripen tiene costos de horas de vuelo menores a las otras dos aeronaves.

Sin duda, la mejor opción a nivel tecnológico y capacidades multirol entre las tres es el caza Rafale, pero es también la más cara y Dassault tiene sus líneas de producción ocupadas con múltiples órdenes de compra. Asimismo, Dassault no se ha caracterizado en los últimos años por ofrecer transferencias de tecnología en sus contratos de venta del Rafale. A pesar de ello, a nuestro criterio, es la mejor plataforma multirol de las tres que conforman la lista corta de la Fuerza Aérea del Perú.

La delegación peruana estará trabajando en la ciudad de Washington D.C. entre el 5 y 6 del presente mes.