La Fuerza Aérea de Croacia incorpora los primeros seis cazas Rafale
– De un total de 12 unidades.
maquina-de-combate.com – La Fuerza Aérea de Croacia ha incorporado el 25 de abril a los primeros seis cazas Rafale en la Base Aérea de Zagreb, ante la presencia del presidente de Croacia, Zoran Milanovic, el premier Andrej Plenkovic y el ministro de Defensa Ivan Anusic.
La decisión de adquirir 12 cazas multipropósito fue tomada en una sesión del Consejo de Ministros del 4 de julio de 2019 en base a las recomendaciones del Consejo de Defensa (28 de junio de 2019) y de la Comisión de Defensa del Parlamento de Croacia (3 de julio de 2019). La urgencia del gobierno croata por adquirir aviones caza con capacidades multipropósito se debía que los veteranos cazas MiG-21 que tiene aún en servicio llegan al final de su vida útil este año.
La selección del caza Rafale se concretó el 28 de mayo de 2021, fecha en que el gobierno croata determinó que la oferta de Francia era la más conveniente para sus intereses. El 25 de noviembre siguiente, se firmaron cuatro acuerdos, un convenio de asistencia técnica y tres contratos, con el fabricante del Rafale, Dassault Aviation, con el fabricante de misiles MBDA y Safran Electronic & Defence. Los pagos se programaron para desembolso en un período de seis años, entre 2021 y 2026.
El valor total del paquete se pactó en la suma de 999 068 493 euros, los que al agregarse costos por inflación e Impuesto al Valor Agregado (IVA) se obtiene, de acuerdo al gobierno croata, un total actualizado al 01 de octubre de 2023 de 1 152 496 307 euros. Los recursos provienen del presupuesto multianual del Ministerio de Defensa de Croacia.
De los 12 Rafale adquiridos por Croacia, diez serán ejemplares monoplaza y dos biplaza, uno de los biplaza recién entregado. Los 12 cazas serán Rafale del Estándar F3-R, sin degradación de capacidades. Asimismo, se les entregará un simulador de vuelo para agilizar el entrenamiento de pilotos, equipos de soporte en tierra, equipos de pruebas, repuestos y soporte logístico integral en Francia y la propia Croacia. Los cazas, motores, equipos y respuestos tienen una garantía comercial de 12 meses.
Los 12 aviones de combate Rafale provienen del inventario de la Fuerza Aérea y del Espacio de Francia, y en un segundo contrato se ha asegurado un paquete de soporte logístico para los 12 cazas por un período de tres años, incluyendo un lote adicional de repuestos. El acuerdo Estado-a-Estado comprende la transferencia de los cazas, equipamiento asociado y servicios de entrenamiento para la Fuerza Aérea de Croacia.
La Fuerza Aérea de Croacia recibió su primer Rafale, un ejemplar biplaza, en una ceremonia llevada a cabo en la Base Aérea de Mont-deMarsan, Francia, el 2 de octubre de 2023. Desde entonces, se le han unido otros cinco cazas, en los cuales, los pilotos croatas han estado entrenando en Francia y fueron ellos los que se encargaron de trasladar en vuelo ferry los aviones de combate a su país. Los seis cazas se unirán al Escuadrón de Caza 191 de la Fuerza Aérea de Croacia.
Los otros seis Rafale empezarán a arribar a Croacia a partir de finales de año, esperando completar el escuadrón de 12 unidades para mediados de 2025.
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