Boeing entrega a la Fuerza Aérea de EEUU el primer helicóptero de producción MH-139A Grey Wolf
maquina-de-combate.com – Boeing ha entregado el primer helicóptero de producción en serie MH-139A Grey Wolf a la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) como parte de un primer lote de 13 unidades de la fase LRIP (Low Rate Initial Production). La aeronave tendrá su lugar de operaciones en la Base Aérea Malmstrom, Estado de Montana.
«Esta aeronave apoya directamente los esfuerzos de modernización en curso de la USAF. La entrega de este activo para la flota MH-139A es crítico para el futuro de la seguridad nacional dado que el Grey Wolf jugará un rol crucial en la triada nuclear de Estados Unidos en las décadas por venir», afirmó Azeem Khan, gerente general del programa MH-139.
En 2024, la Fuerza Aérea de Estados Unidos le adjudicó a Boeing, que trabaja en sociedad con Leonardo Company en este programa, un contrato para el suministro de otros siete ejemplares del MH-139. Incluyendo seis unidades del MH-139 que se utilizan en la fase de investigación, desarrollo, pruebas y evaluación, la USAF ha contratado en total el suministro de 26 helicópteros MH-139.
El MH-139 tiene un 50% más de velocidad y alcance que el helicóptero UH-1N Huey que irá reemplazando, y puede cargar más de 5000 libras (2268 kilogramos) sobre el límite de carga bruta del Huey, teniendo además menores costos operativos, mayor confiabilidad, es más simple de mantener y brinda más flexibilidad que el Huey a la USAF.
En el consorcio conformado por Boeing y Leonardo Company para el programa MH-139, Boeing figura como contratista principal y la compañía italiana como fabricante original de estos helicópteros. Leonardo produce el helicóptero en configuración básica en su planta de Philadelphia, mientras que Boeing se hace cargo de la integración e instalación de equipos militares, así como del soporte de post entrega.
La misión principal del MH-139 será el patrullaje de sitios de lanzamiento de misiles balísticos a todo lo largo del territorio continental de Estados Unidos, y como misiones secundarias tendrá el transporte de personal VIP y personal de seguridad.
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